Mięsak Kaposiego (MK) jest nowotworem pochodzenia naczyniowego, powstającym wieloogniskowo z niezależnych zmian typu plamy barwy czerwonej bądź sinej i tarczkowate nacieczenia, które w miarę progresji tworzą złożone guzy. Na podstawie obrazu klinicznego i danych epidemiologicznych wyróżnia się 4 postaci tego nowotworu: 1) klasyczną, 2) endemiczną bądź afrykańską, 3) jatrogenną (potransplantacyjną), związaną z leczeniem immunosupresyjnym, oraz 4) epidemiczną, związaną z HIV/AIDS. Zarówno obraz kliniczny, jak i histologiczny zmian skórnych we wszystkich typach MK jest podobny. Pomimo intensywnych badań prowadzonych w ostatnich 20 latach patogeneza MK pozostaje do końca niewyjaśniona. Stwierdzono jednak, że choroba może być związana z infekcją ludzkim wirusem opryszczki typu 8 (HHV-8). Oprócz MK, wirus ten odgrywa rolę w patogenezie wieloogniskowej choroby Castelmana oraz chłoniaka rozwijającego się pierwotnie w jamach ciała. Genom wirusa HHV-8 zawiera wiele genów, które będąc homologami onkogenów, mogą oddziaływać na cykl komórkowy, hamować procesy apoptozy, wpływać na mechanizmy immunologiczne oraz pobudzać angiogenezę. Zakażenie HHV-8, aczkolwiek niezbędne, nie jest wystarczające do powstania mięsaka. Dane epidemiologiczne i badania in vitro wskazują na udział soli żelaza oraz krwiopijnych owadów jako czynników środowiskowych w patogenezie MK. Ze względu na różnorodność postaci klinicznych MK leczenie zależy od stanu ogólnego pacjenta, typu i stopnia zaawansowania choroby.
Forum Medycyny Rodzinnej 2010, tom 4, nr 4, 246-254